Rafael Aragunde y César Rey en IDEC 2012
¿Cuán pertinente es todo lo que se enseña en las escuelas de Puerto Rico? ¿Cuánto nos importa? ¿Es realmente relevante en las vidas de nuestros niños y jóvenes?
Estos son algunos de los cuestionamientos que se estarán discutiendo en la Conferencia Internacional de Educación Democrática (IDEC 2012) que se celebrará en marzo en la ciudad de Caguas.
Para Justo Méndez Arámburu, director y fundador de Nuestra Escuela, Inc., la educación que reciben nuestros niños y jóvenes tiene muy poco sentido. “Y tiene que hacer poco sentido cuando hemos conocido experiencias internacionales donde el País tiene un proyecto y un modelo de desarrollo para ese proyecto y en la escuela enseñan ese modelo. Puerto Rico no tiene un proyecto, mucho menos un modelo. ¿Entonces qué es lo que estamos enseñando?”
Con él coinciden plenamente los dos exsecretarios del Departamento de Educación, los doctores Rafael Aragunde y César Rey. Pero cada uno, por su parte, también tiene una serie de preocupaciones adicionales.
Aragunde cree que las comunidades deben apoderarse de sus escuelas. “La burocracia del Departamento de Educación aplasta todas las iniciativas. Es importante que la gente de las comunidades le reclame al estado. Darles las escuelas a las comunidades y que ellas asuman el poder. Que la ciudad sea la escuela”.
Según explicó, algunos países, como Alemania, aún tienen modelos autoritarios de convivencia y por eso es difícil para ellos zafarse de las referencias clásicas. “Pero nosotros lo disolvimos todo”, dice. “El fracaso de nuestras pruebas se debe a esas transformaciones culturales. Los puntos de referencia están hechos a base de generaciones anteriores. Nuestras referencias han cambiado pero no así esos puntos de referencia de los cuales parten las pruebas”.
Así, a la pregunta de si la educación actual es pertinente para los estudiantes, Aragunde contesta que no. “Tenemos un sistema desvinculado de nuestras experiencias, de la práctica, de (la hegemonía de) los medios de comunicación, de la cultura popular. La educación actualmente no incide en nuestros estudiantes porque no está vinculada a ellos”.
Pero nosotros insistimos todavía en el concepto de la escuela (que también está en cuestionamiento en muchos sectores teóricos).
“Y tú la puedes salvar dándosela a la gente que convive con esos estudiantes”, dice Aragunde.
¿Pero por qué usted cree que la comunidad sí sabrá transformar esa educación en una más pertinente?, le preguntamos:
“La misma comunidad, con las contradicciones que va a vivir en esa experiencia, toma conciencia de que de eso no es que se trata. Puede ocurrir la reproducción pura. Pero la comunidad tiene una dimensión creativa, eurística, de desarrollar la alternativa frente a lo que evidentemente es una parálisis”.
César Rey: “El actual es un proyecto de dependencia”.
El doctor César Rey, por su parte, quiere hablar de ese proyecto de País que no existe en Puerto Rico. Pero antes, quiere preguntarse cómo llegar a él.
La necesidad de construir ese proyecto se da sobre “el contexto de un estado benefactor. Existe un detente de un desempleo mayúsculo y hay un elemento de ‘pacifier’ manteniendo (al país) sin sentido de dirección, sin propósito. Hablar de ese proyecto nacional en este contexto es bien cuestarriba. (El actual) es un proyecto de dependencia”.
Añade que, en ese estado benefactor, “la medición es muy adversa para nosotros”.
Esto no significa que el proyecto no sea posible. Por el contrario, Rey entiende que es vital impregnarle la calidad de “urgencia” que merece. Pero sabe que igualmente importante es saber cuán escabroso es el camino que se anda. “La zapata que hay que formar es presionar al País para que exista una mayoría que haga ese proyecto”.
“Una mayoría de gente liberal que crea que es preferible reducirle una hora de trabajo al país entero antes de botar a miles de empleados”, añade Aragunde. “Que crea conveniente subir las contribuciones a los ricos, separar la moral de las iglesias de la política del Gobierno, que los homosexuales puedan asumir su ciudadanía, que la naturaleza se proteja, etcétera”.
Los tres educadores participarán activamente como conferenciantes en IDEC 2012, donde abundarán sobre este y otros temas. Al igual que decenas de otros educadores, se proponen utilizar la conferencia internacional como una plataforma hacia la concreción de ese modelo de proyecto de país.
“Necesitamos un proyecto de país”, dice Méndez Arámburu. “Hacer un modelo para ese proyecto e implantarlo. IDEC 2012 debe servirnos para ello. La intención es que sea un punto de partida, mucho más que una actividad exitosa de una semana de duración. Todo el esfuerzo que estamos haciendo para poder celebrarlo en Puerto Rico tiene que servirnos de mucho más”.
